המנהל האמנותי ב-3 השנים האחרונות חוזר לכתוב ולביים, וועדת איתור תחפש לו מחליף בתפקידו
יאקי מחרז, המנהל האמנותי של תיאטרון אורנה פורת לילדים ולנוער ביקש לסיים את תפקידו בתיאטרון. בימים הקרובים תוקם ועדת איתור בראשות יו"ר התיאטרון מר מיקי ירושלמי וחילוף המנהלים מתוכנן לסוף דצמבר 2009.
מחרז עיצב את רפרטואר התיאטרון בשלוש העונות האחרונות של התיאטרון ושימש בתפקיד עוזר למנהלת האמנותית הקודמת, צביה הוברמן במשך שלוש עונות קודמות של התיאטרון. לדבריו: "אחרי שש שנים מרתקות בתיאטרון אורנה פורת אני מרגיש רצון וצורך עז לחזור אל מקומי כיוצר, כמחזאי ובמאי. לא קל ליצור הצגות משלך כשאתה בתפקיד חשוב ואחראי שבמרכזו אתה צריך ללוות יוצרים, כותבים ובמאים בתהליכי העבודה שלהם. תיאטרון אורנה פורת נמצא באחת התקופות המשגשגות שלו ואני בטוח שהמנהל האמנותי החדש ימצא מערכת חמה, איכותית ומשובחת שמאתגרת ליצירה".
במהלך עבודתו כמנהל אמנותי בתיאטרון היה מחרז אחראי לפרויקטים חדשים בתיאטרון כמו "עידוד יוצר צעיר" שבו נבחר הבמאי הצעיר שי פיטובסקי ליצור הצגה בתיאטרון, וכמו הפרויקט "נוער משחק בתקווה" ששילב בני נוער בסיכון בהצגת תיאטרון לנוער בשיתוף בית הספר מיסודו של יורם לוינשטיין הפועל בשכונת התקווה. מחרז ביסס מסורת של שיתופי פעולה עם תיאטרון חיפה שהחלה בהפקה משותפת של המחזה "הבחורים בדלת ממול" וממשיכה כעת בהפקה משותפת של המחזמר פיטר פן שתעלה על הבמות בחג החנוכה הקרוב.
בשנה האחרונה היה שותף מחרז ליצירתו של פסטיבל פסטיבל ירון להצגות יחיד לילדים על שם ירון ירושלמי. כן נוצרו בזכותו שיתופי הפעולה עם בתי הספר למשחק סמינר הקיבוצים והסטודיו מיסודו של יורם לוינשטיין, שמטרתם לשלב את דור העתיד של השחקנים והיוצרים בעשייה לילדים ולנוער.
יו"ר התיאטרון מיקי ירושלמי איחל למחרז הצלחה בהמשך דרכו "אני בטוח שילדים רבים ימשיכו ליהנות מיצירותיו גם מחוץ לתיאטרון אורנה פורת, העבודה במחיצת יאקי הייתה תמיד נעימה, חווייתית ויצירתית".
בשנה האחרונה זכה התיאטרון לגידול משמעותי במכירת ההצגות, בזכות הצלחת הרפרטואר החדש של התיאטרון שכלל בתוכו את "הצמיד של אופירה" על פי סיפור מאת רבקה מגן, ואת הגרסה הווקאלית של נעה לב ואיציק וינגרטן ל"פטר והזאב". יחד עם עוד שש הפקות חדשות שהופקו השנה והרפרטואר הקודם יציג התיאטרון השנה 1,457 הצגות בכל רחבי הארץ, לעומת 1,042 הצגות בשנה שעברה. כמו כן מצביעים הנתונים על גידול משמעותי ברוכשי המנויים להצגות התיאטרון ועל צמיחה בכמות הנרשמים לסדנאות הנוער.
לדברי המנכ"ל רן גואטה: "תכניות רבות צפויות לתיאטרון בשנה הקרובה, כמו אירועי חגיגות הארבעים לתיאטרון ופסטיבל ירון שיארח הצגות מחו"ל. אני בטוח שלמנהל האמנותי החדש יהיו לא מעט אתגרים מעניינים, וליאקי אני מאחל הצלחה בדרכו החדשה ישנה כיוצר".