המנצח האיטלקי הנודע, ריקרדו שאיי יהיה אורח האופרה הישראלית במסגרת סידרת "מוזיקאים גדולים במשכן" וינצח על קונצרט מיוחד וחד פעמי ובו תבוצע במלואה "אורטוריית חג המולד" מאת באך (כל שש הקנטטות).
 
בקונצרט החגיגי ישתתפו אנסמבל "סינטילה" החשוב והידוע למוזיקה עתיקה והמקהלה הקאמרית של דרזדן. הסולנים בקונצרט יהיו מרטינה ינקובה (סופרן), ויבקה להמקול (מצו סופרן), יוהאנס קום (טנור) וריינהרד מאייר (בס). השלושה הם הסולנים הקבועים של בית האופרה של ציריך. 
  
שאיי מופיע מזה 30 שנה באולמות כגון "לה סקאלה" במילנו ו"המטרופוליטן אופרה" בניו יורק. הוא היה המנצח הראשי של תזמורת הרדיו הסימפונית של ברלין ומנצח אורח ראשי של התזמורת הפילהרמונית של לונדון והמנצח הראשי של תזמורת ה"קונצרטחבאו" המלכותית באמסטרדם. הוא הקליט למעלה מ-80 תקליטורים ביניהם 10 אופרות עבור חברת דקה בעשרים השנים האחרונות. שאיי מנצח על רפרטואר נרחב ולמרות שהוא מתרכז ביצירות מהתקופה הרומנטית הוא ניצח על יצירות רבות של באך. 
 
לביצוע אורטוריית חג המולד בחר שאיי את האנסמבל למוזיקה עתיקה "לה סינטילה" ("הברק") ואת המקהלה הקאמרית של דרזדן.
 
אנסמבל "לה סינטילה" נוסד בשנת 1996 על ידי נגנים מובילים בתזמורת בית האופרה של ציריך ומאז הוא מופיע באופן קבוע במרכזי המוזיקה החשובים בעולם כולל אולם הפסטיבל המלכותי בלונדון, הקונצרטחבאו באמסטרדם והפילהרמונית בברלין. בין האמנים הרבים המופיעים עמו דרך קבע ניתן למנות את המנצחים ניקולס הרנונקור וויליאם כריסטי והזמרת צ`צ`יליה ברטולי.  האנסמבל גם מופיע בקביעות בכל הפקות האופרות מתקופת הבארוק של האופרה של ציריך.
 
המקהלה הקאמרית של דרזדן, מהמקהלות המובילות בגרמניה כיום, נוסדה בשנת 1985 והיא מבצעת רפרטואר נרחב הנע ממוזיקה מתקופת הרנסאנס עד למוזיקה בת זמננו כולל דגש רב על מוזיקה רומנטית. המקהלה זכתה בפרסים רבים והקליטה יצירות רבות בהן יצירות מקהלתיות רבות של באך.
 
על היצירה
 
"אורטוריית חג המולד" היא אחת היצירות הווקאליות המונומטליות שהלחין יוהאן סבסטיאן באך. היצירה נכתבה בסוף שנת 1734 כשבאך כיהן כמוזיקאי החצר בכנסיית תומס הקדוש בלייפציג.

באך כתב קנטטה חגיגית לכל אחד מששת ימי חג המולד. בהלחנת היצירה השתמש באך במספר יצירות שהלחין לפני כן ויש הטוענים כי לא מדובר כאן ביצירה אחת אלא למעשה בשש קנטטות עצמאיות.

כיום אין מסורת ביצוע ספציפית ליצירה ויש המבצעים אותה בשלמותה בעוד אחרים מבצעים רק קנטטות בודדות. בקונצרט בתל-אביב תבוצע היצירה בשלמותה במהלך שלוש שעות.
 
הקונצרט הוא יוזמה של בית האופרה של ציריך ומנהלו אלכסנדר פריירה והוא מתקיים בתמיכתה של קרן ריץ` ובחסות מרכז פרס לשלום.
 
 
הקונצרט יתקיים ביום שלישי, 22 בדצמבר 2009 ב-20:00 בבית האופרה-המשכן לאמנויות הבמה בתל-אביב. מחירי כרטיסים: 295/255/195 ₪. טל להזמנת כרטיסים: 03-6927777. ניתן לרכוש כרטיסים גם באתר האינטרנט: www.israel-opera.co.il