עם פתיחת התערוכה, "אורות וצללים – סיפור איראן והיהודים" במוזיאון בית התפוצות, לפני שבועיים, כבר פקדו אותה כשלושת אלפים מבקרים. התערוכה  שהתאפשרה בתמיכת קרן משפחת יונס וסוראיה נזריאן, היא תערוכה רבת היקף על מורשת יהודי איראן, המספרת לראשונה את סיפורה של אחת הקהילות היהודיות העתיקות ביותר.
שנת 2010  רשמה גידול משמעותי במספר המבקרים במוזיאון; 143,000 מבקרים הגיעו במהלך השנה - גידול של כ- 25% לעומת שנת 2009.

במסגרת תהליך השדרוג וההתחדשות של המוזיאון עתידה בשנת 2011  להיפתח בו הגלריה החדשה למשפחה בשיתוף עם מקימות עמותת מוזיאון הילדים של תל-אביב, תמר הדר ואפרת אדיב.

לדברי  אבינעם ערמוני, מנכ"ל בית התפוצות: פתיחתה של הגלריה  תגדיל משמעותית את מספר המבקרים בכלל ומספר המשפחות הצעירות המבקרות בבית התפוצות בפרט". עוד מוסיף ערמוני, כי בימים אלה מסתיים תהליך בחירתו של מעצב - על שיתכנן את תצוגת הקבע החדשה  שתיפתח לקהל הרחב במהלך 2013 או תחילת  2014.

אורות וצללים: סיפור איראן והיהודים

התערוכה חושפת לראשונה את סיפורם של יהודי איראן בהרחבה ובהעמקה. היא פורשת בפני המבקר את עולמה של קהילה עתיקה על כל גווניה: התרבותיים, החברתיים, הכלכליים והפוליטיים. זהו סיפור מרתק המשתרע על פני כשלושת אלפים שנה, מאז הגיעו היהודים הראשונים לאזור בעקבות גלות בבל ועד ימינו, כאשר מרבית בני הקהילה פזורים ברחבי העולם.


אצטרובל מהמאה ה-17, מאוסף מוסייף (צילום: אלעד חגי פרידמן)

בתערוכה ממצאים ארכיאולוגיים הנחשפים לראשונה ומעידים על קיומה העתיק של יהדות איראן. לצידם יצירות תרבות צבעוניות ומפוארות, דוגמת כתבי יד עתיקים, קמעות, שטיחים, לחנים ופיוטים. בתערוכה תוצג גם אמנות עכשווית של אמנים שהיגרו ממולדתם איראן, וממשיכים לצור בהשראת תרבותה גם עכשיו בישראל, באירופה  ובארצות הברית.

איראן הייתה והינה גם היום, פסיפס של מגזרים אתניים, דתות, תרבויות ולשונות. גם הקהילות היהודיות שחיו בתוכה, מגוונות ומספרות כל אחת סיפור שונה במקצת. הקיום של היהודים רצוף היה ברדיפות, בגזירות ובהרחקה מן החברה הסובבת. מנגד, היו גם תקופות של פריחה והשתלבות במארג העדין והמרתק של המרחב הפרסי, תוך השפעה לא מעטה על התרבות והחברה המקומיים. את שני הקטבים הללו מתארת התערוכה באופן ברור ומרתק.

בימים אלה שבהם שמה של איראן מוזכר בעיקר בהקשרים לוחמניים, מעניין במיוחד לבחון פנים אחרים שלה המבוססים על הקשר התרבותי שבין המרחב היהודי והישראלי לבין זה הפרסי. לדברי פרופ' דוד ירושלמי מהמרכז ללימודים איראניים באוניברסיטת תל אביב ויועץ לתולדות איראן לתערוכה, נותרו באיראן כ-20 אלף יהודים. אלה מרוכזים ברובם בטהראן ובשתי הקהילות העתיקות באספהאן ובשיראז ושומרים על זיקה ליהדות ולמורשת התרבותית הייחודית של הקהילה.

חגי שגב, אוצר התערוכה מתאר את העבודה לקראת הקמתה: "תיאור הקהילה המיוחדת הוא אתגר גדול ומרתק, מבוסס על היסטוריה, המסופרת באמצעות חפצים אותנטיים ודימויים נצברים ונאגרים, כאלה שמתעדים את התוצרים שתרבות יהודי איראן השאירה אחריה כעדויות לחיים מלאים ועשירים, חיים של שיאים ופריחה תרבותיים, ותקופות של שפל, דיכוי".

 
גליל חותם, הצהרת כורש, צילום: אלעד חגי פרידמן 


התערוכה "אורות וצללים: סיפור איראן והיהודים"  תוצג במוזיאון התפוצות  עד ה- 31 באפריל 2011.