העיר חיפה זוכה לכבוד מיוחד ביום העצמאות ה-63 למדינת ישראל עם שני זוכים בפרסי ישראל ותלמיד בית הספר הריאלי שידליק משואה בהר הרצל.
 
פרס ישראל לחקר המוזיקה יוענק ביום העצמאות למלחין, המנצח ומנהלה של התזמורת הסימפונית החדשה חיפה נעם שריף.

לדברי ראש העיר יונה יהב: "נעם שריף הביא כבוד וגאווה רבה לעיר. שריף הוא יוצר ומבצע בעל שיעור קומה והכרה בינלאומית ומחשובי המוזיקאים הישראלים בכל הזמנים. תחת שרביטו של המאסטרו שריף הפכה התזמורת הסימפונית של חיפה לאחת התזמורות המובילות בארץ אשר מעמידה לקהל אוהדים הולך וגדל היצע מוזיקאלי מגוון עם תזמורת ביג-בנד והחל מהשנה הנוכחית גם סדרות אופרה.     

פרס ישראל על מפעל חיים יוענק לחולדה גורביץ. "ההחלטה על הענקת פרס ישראל לחולדה גורביץ מכניסה ממד ונופך מיוחדים לפרס ישראל" אומר יהב. "'האישה בלבן' שכל חיפה מכירה אותה מראה בהליכותיה לכל אלפי הבאים אתה במגע מה המשמעות של לב ענק. חולדה גורביץ היא פניה היפות של חיפה ומעשיה רשומים באותיות של זהב בכל מקום בו היא מושיטה יד תומכת, בצניעות, מסירות ואהבה אין קץ לזולת".
 
בערב יום העצמאות ידליק סער שפירא, תלמיד כיתה י"א בבית הספר הריאלי בחיפה את אחת המשואות.  סער היה חברו לספסל הלימודים ול"צופי אש" אלעד ריבן ז"ל, שנספה בלחימתו באש ובלהבות באירוע אוטובוס הצוערים של השב"ס בשריפה בכרמל.

שפירא לומד בביה"ס הריאלי החל מכיתה א'. הוא לומד בחטיבה העליונה בבית בירם. מקצועותיו המוגברים הם ספורט ומדעי המידע. בכיתה י' החל להתנדב ב"צופי אש" כיום הוא משמש מדריך לחניכים צעירים יותר.

שפירא הוא  התלמיד השלישי בתולדות ביה"ס המדליק משואה בערב יום העצמאות. "התרגשתי לקבל את הבשורה", סיפר סער. " התקשרתי לצביה ריבן, אמו של אלעד ז"ל, וקיבלתי ממנה את ברכתה. לכבוד לי לייצג את בית הספר הריאלי, את הנוער המתנדב ואת שירותי הכבאות. אני רק מצטער על הנסיבות הטרגיות שהביאו את הועדה לבחור בי. זאת הזדמנות מצוינת לעודד את כל בני הנוער להתנדב".