שגריר צרפת בישראל פטריק מזונאב יעניק להיסטוריון ואיש הרוח פרופ' זאב שטרנהל דרגת "קצין במסדר האמנות והספרות של צרפת".
 
העיטור הצרפתי יוענק לפרופ' שטרנהל על מכלול עבודתו, אשר תרמה תרומה חשובה להתפתחות המחשבה הפוליטית בצרפת ובעולם.

פרופ' זאב שטרנהל

פרופ' זאב שטרנהל הואאחד מהוגי הדעות העכשוויים המשפיעים ביותר בישראל ובעולם, ובצרפת בפרט.

שטרנהל נולד ב-1935 בפשמישל (Przemysl) שבפולין וניצל ממוות באורח נס כאשר מצא מקלט אצל שתי משפחות מלבוב, בחלקה הכבוש על ידי הסובייטים של פולין. משפחתו לא הצליחה להתחמק מהגורל הנורא והושמדה כולה בידי הנאצים.
 
בתום המלחמה נסע שטרנהל לצרפת והתקבל לבית ספר תיכון בעיר אביניון, שם למד צרפתית והיסטוריה של צרפת וכן את עקרונות הדמוקרטיה, החילוניות, חופש הדיבור והחינוך לכל. תקופה זו באביניון השפיעה מאוד על שטרנהל הצעיר, ובמהלכה צמח בו העניין בהיסטוריה של הרעיונות ובמעורבות פוליטית.

ב-1951 עלה לישראל כשהוא משוכנע כי רק קיומו עצמאי של העם היהודי יבטיח את שרידותו. כבר אז הוא האמין כי הסכסוך עם הפלסטינים יבוא על פתרונו רק כאשר גם להם תקום מדינה עצמאית.



פרופ` זאב שטרנהל (יחסי ציבור)

כהיסטוריון וכהוגה דעות הקדיש שטרנהל את עיקר מחקריו למקורותיה ולהיעצובה של האידיאולוגיה הפשיסטית. בספרים שפרסם בשנות ה-70' וה-80' ועוררו דיון ער ומחלוקת בצרפת איתר שטרנהל את זרעי הפאשיזם דווקא בצרפת.

שטרנהל למד באוניברסיטה העברית וב-1969 קיבל תואר דוקטור מהמכון ללימודים מדיניים בפריז. הוא ממייסדי שלום עכשיו ונוטל חלק פעיל בשיח הפוליטי בישראל. הוא תומך נלהב בשלום ומתנגד חריף ללאומנות הקיצונית. שטרנהל כותב בקביעות למדור "דעות" בעיתון הארץ.

ב-1991 העניקה לו ממשלת צרפת דרגת "אביר במסדר האמנויות והספרות", וכעת הוא מועלה לדרגת "קצין" הגבוהה יותר. ב-2008 זכה בפרס ישראל על מחקריו במדעי המדינה.