פרופסור נטע בקול מהמחלקה למדעים אסטרופיזיקליים באוניברסיטת פרינסטון בארה"ב תרצה על החומרים האפלים המרכיבים את רובו של היקום שבו אנחנו חיים.

ממה עשוי היקום? תצפיות אחרונות מספקות תוצאות מפתיעות: לא רק שרוב החומר ביקום הוא חומר אפל ובלתי שגרתי (לא-באריוני), אלא, ותצפית זו מפתיעה אף יותר, המרכיב העיקרי של היקום עשוי להיות סוג של "אנרגיה אפלה" - אנרגיה המתנגדת למשיכת הכבידה וגורמת ליקום המתפשט להאיץ.
 
באמצעות שילוב של תצפיות בצברי גלקסיות, התפוצצויות סופר-נובה מרוחקות וקרינת הרקע של היקום בגלי-מיקרו אנו מוצאים עדויות לכך שרק 5% מן החומר ביקום הוא חומר "נורמלי", 20% ממנו הוא חומר אפל ו-75% "אנרגיה אפלה". התצפיות מרמזות שהיקום שלנו הוא יקום קל-משקל, רק 25% מצפיפות המסה הקריטית, ובעל גאומטריה שטוחה ללא עקמומיות מרחבית. 
  
פרופסור נטע אסף-בקול מחזיקה בקתדרה על שם יוג`ין היגס לאסטרופיזיקה באוניברסיטת פרינטון. פרופסור בקול, ילידת ישראל, סיימה תואר ראשון בפיזיקה ובמתמטיקה באוניברסיטה העברית בירושלים, תואר מוסמך בפיזיקה במכון ויצמן למדע ודוקטורט באסטרופיזיקה גרעינית באוניברסיטת תל אביב בהנחייתו של פרופסור ויליאם א` פאוולר מקלטק.
 
לאחר סיום הדוקטורט עברה לאוניברסיטת פרינסטון ושירתה בתפקידים חלוציים במכון המדע של טלסקופ החלל האבל בבלטימור. כיום היא מכהנת כראש התכנית ללימודי אסטרופיזיקה בתארים נמוכים וכמנהלת המועצה למדע ולטכנולוגיה בפרינסטון. עבודתה של בקול מתמקדת בקוסמולוגיה תצפיתית: מהו מבנה היקום בקנה מידה גדול, כיצד נוצר והתפתח המבנה הזה, מהו הרכב היקום, פיזור החומר בו ועתידו. בקול פרסמה כ-300 מאמרים מדעיים, זכתה לפרסים ועיטורים מדעיים רבים, כיהנה בתפקידים רבים והיא חברה באקדמיה הלאומית האמריקנית למדעים. 

פרופסור אסף-בקול השתתפה בעבר באחד המפגשים של הקורס "אנו עשויים מאבק כוכבים - תולדות החומר ביקום" בחמד"ע כאורחת של פרופסור מיכאל הס.

ההרצאה תתקיים ביום ראשון, 23 בנובמבר 2008 ב- 19:00 בחמד"ע, המרכז לחינוך מדעי בתל אביב, רחוב הפרדס 7, תל אביב האירוע חופשי וללא תשלום, אך מספר המקומות מוגבל ויש להירשם מראש בטל`: 03-5210802 או באמצעות טופס ההרשמה .