"מטען הכאב" (ארה"ב 2008)
 
דרמה. סרטה גורף האוסקרים )שישה, כולל פרסי הבימוי והסרט הטוב ביותר) הטרי של קתרין ביגלו, על פי תסריטו של מרק בואל. שגרת הפעילות הטעונה של יחידת סילוק ונטרול פצצות ופירוק מטענים, כולל אנושיים, באזורים אורבניים, היא דמוית רולטה רוסית.
 
היחידה האמריקאית הקטנה "בראבו" פועלת במרחב בגדד, ובאחד מהנסיונות שלה לפרק מטען נהרג מפיצוץ אחד מחבלניה הראשיים, סרג'נט מאט תומפסון. במקומו מגיע לשרת ביחידה סרג'נט וויליאם ג'יימס (ג'רמי רנר). עד מהרה מתברר לשני קציני התיאום בצוות שאיתם הוא עובד, ג'יי.טי. סנבורן (אנתוני מקי) ואוון אלדרידג' (בריאן גראתי), שמדובר בחייל יוצא דופן. הוא קר רוח, נטול פחד, ומבצע את תפקידו באומץ בלתי רגיל, כשהוא מתעלם מנהלי בטיחות אלמנטריים. חבריו לא מצליחים "להחזירו לתלם".
 
לצוות הנוכחי נותר כחודש עד לסיום תפקידו והחלפתו בצוות אחר, ובעוד סנבורן, אלדרידג' ושאר החברים הוותיקים רוצים כבר לסיים את המשימה בשלום, כשג'יימס מריח סכנה האדרנלין אצלו בדם עובד שעות נוספות. ההתנהלות חסרת האחריות שלו תוביל את הצוות למצבים קיצוניים, אך גם לסיכולי פיגועים עוצרי נשימה. 131 דקות.
 
יצירה כמו-דוקומנטרית אותנטית, חזקה ועוצרת נשימה. 

"השליח" (ארה"ב 2009)
 
דרמה. סרט הבכורה של אורן מוברמן. וויל (בן פוסטר), חייל אמריקאי השב מעיראק לאחר שנפצע, נדרש על ידי מפקדיו לג'וב חדש, נורא עוד יותר. הוא מצורף לצוות של שני אנשים, שתפקידם להודיע למשפחות בארצות-הברית על נפילת בניהם או בנותיהם בעיראק.
 
החונך והפרטנר שלו לתפקיד, טוני (וודי הרלסון), המסביר לו מהן ההנחיות הנוקשות לפיהן צריך לנהוג על מנת לבצע כהלכה את המשימה הבלתי אפשרית. אך וויל מתקשה לא רק במשימתו החדשה, המכריחה אותו להישאר קר רוח ובשליטה לנוכח מחזות קורעי לב של הורים שבורים, הוא גם לא מצליח לתחזק את הרומן החשאי שלו עם בחורה העומדת להינשא לאחר.
 
באחד המקרים, לאחר שהשניים מודיעים לאוליביה (סמנתה מורטון), אם לילד קטן, על מות בעלה, וויל ממשיך לעקוב אחריה, ובניגוד מוחלט לנהלים יוצר איתה קשר אישי. על רקע זה נוצרת מתיחות בינו ובין טוני. 105 דקות.
 
מהסרטים המרשימים של השנה. התסריט נוקב ומחלחל, והביצוע של פוסטר והרלסון מרתק ומהפנט.