הסרט מבוסס על זרם האבסורד לאלבר קאמי, הגל החדש הצרפתי, וריאליזם-פואטי.

עשוי ממילים ומשירה. סיפור אהבה פיוטי בין מוריס, משורר אורבני, לבין אודליה, חברתו המאנית דפרסיבית. הוא מרפא אותה דרך השירה ומייצב את אישיותה. מוריס עצמו סובל ממחלה סופנית המסומנת כתוצר לוואי של העולם החדש המסחרר של זמננו. הוא מתפרנס ממכירת שיריו לבעלי בתי הקפה בעיר.

העיר היא המקור של שיריו ולכן הוא לא עוזב אותה לעולם. ככל שאודליה נרפאת, הוא הולך ודועך. במקביל מובא סיפורו של אדרי, בעל חנות ספרים בודד מאוד. מוריס מכיר לו את עדן, נערה סוררת מסצנת השירה, שמצילה אותו מבדידותו. הדמויות בסרט לרוב מדברות שירה. במיוחד אודליה.